Biospeleologi

Gua menyediakan rumah bagi banyak biota unik. Ekologi gua sangat beragam, dan tidak jauh berbeda dari habitat permukaan. Namun secara umum, semakin dalam gua menjadi, semakin langka ekologi.

Lingkungan gua terbagi dalam tiga kategori umum:

• Endogean

bagian-bagian gua yang berkomunikasi dengan permukaan tanah melalui retakan dan lapisan batuan, rembesan air tanah, dan tonjolan akar.

• Parahypogean

daerah ambang dekat mulut gua yang memanjang hingga penetrasi sinar matahari terakhir.

• Hypogean

atau lingkungan gua "benar". Ini dapat secara teratur berhubungan dengan permukaan melalui angin dan sungai bawah tanah, atau migrasi hewan, atau dapat hampir seluruhnya terisolasi.Lingkungan hypogean yang dalam dapat menampung ekologi otonom yang sumber energinya bukan sinar matahari, tetapi energi kimiawi dibebaskan dari batu kapur dan mineral lainnya oleh bakteri kemoautotrofik .

Organisme gua terbagi dalam tiga kelas dasar

:

Organisme gua terbagi dalam tiga kelas dasar:

Organisme gua

Latin	Inggris	Definisi
Troglobites	penghuni gua	adalah cavernicoleswajib, khusus untuk kehidupan gua.Beberapa dapat meninggalkan gua untuk waktu yang singkat, dan dapat menyelesaikan sebagian siklus hidup mereka di atas tanah, tetapi tidak dapat menjalani seluruh hidup mereka di luar lingkungan gua.Contohnya termasuk bakteri chemotrophic, beberapa spesies cacing pipih , glowworms , collembola , dan blindfish .
Troglophiles	pecinta gua	dapat hidup sebagian atau seluruh hidupnya di gua, tetapi juga dapat menyelesaikan siklus hidup di lingkungan yang sesuai di permukaan.Contohnya termasuk jangkrik gua , kelelawar , kaki seribu , pseudoscorpions , dan laba-laba.
Trogloxenes	tamu gua	sering gua, dan mungkin membutuhkan gua untuk sebagian dari siklus hidupnya, tetapi harus kembali ke permukaan (atau zona parahypogean ) untuk setidaknya sebagian dari hidupnya. Reptil dan mamalia yang berhibernasi adalah contoh yang paling dikenal luas.

Ada juga yang disebut trogloxene tak disengaja yang merupakan organisme permukaan yang masuk gua tanpa alasan bertahan hidup. Beberapa bahkan mungkin troglophobes ("pembenci gua"), yang tidak dapat bertahan hidup di gua untuk waktu yang lama. Contohnya termasuk rusa yang jatuh melalui lubang pembuangan, katak disapu ke dalam gua oleh banjir bandang, dll.

Dua faktor yang membatasi ekologi gua umumnya energi dan nutrisi. Untuk beberapa derajat kelembaban selalu tersedia secara aktif membentuk gua Karst. Terpotong dari sinar matahari dan endapan sisa tanaman, gua adalah habitat yang buruk dibandingkan dengan area basah di permukaan. Mayoritas energi di lingkungan gua berasal dari surplus ekosistem di luar. Salah satu sumber utama energi dan nutrisi dalam gua adalah kotoran dari trogloxenes, yang sebagian besar disimpan oleh kelelawar. 

Ekosistem gua sangat rapuh. Karena kelangkaan dan posisi mereka dalam ekosistem, mereka terancam oleh sejumlah besar aktivitas manusia. Konstruksi bendungan, penggalian batu kapur, polusi air, dan penebangan hanyalah beberapa bencana yang dapat menghancurkan atau menghancurkan komunitas biologis bawah tanah